NOMBRE : Monasterios de Meteora
CATEGORIA : Monumentos religiosos
PAIS: Grecia
REGION : Tesalia
Como fundadores del monasterio se mencionan a Agios Antonios , que vivió a principios del siglo XV y a Agios Philotheos , monje de mediados del siglo XVI .
El monasterio fue distinguido por su gran ayuda en las luchas nacionales del país , especialmente durante la lucha macedónica , ya que este sirvió de sede y guarida a los soldados de Macedonia . En el año 1943 , durante la ocupación alemana , el monasterio fue bombardeado y el abad fue arrestado y encarcelado . Los nazis estaban convencidos de que el monasterio acogía a los insurgentes y lo atacaron y destruyeron , quedando abandonado hasta que las monjas se hicieron cargo y lo reconstruyeron .
Desde el año 1961 , el monasterio ha estado habitado por religiosas , que tuvieron que enfrentarse a muchas dificultades y duras condiciones de vida .
En su interior podemos ver la primigenia capilla de San Esteban , consagrada al primer mártir de la cristiandad , con frescos que datan del año 1501 , tristemente algunos de ellos dañados durante la guerra civil griega , ocurrida entre los años 1944 y 1949 y también la recoleta iglesia del monasterio , iluminada con vivos frescos que , a diferencia de la capilla , datan del año 1545 .
Al llegar al patio del monasterio , los visitantes pueden ver frente a la entrada la "nueva" iglesia dedicada a Agios Charalambos , construida en 1798 por el abad Ambrosio . El antiguo altar es actualmente un original y moderno museo , con una exposición de las reliquias más valiosas del monasterio , compuestas de iconos posbizantinos , manuscritos , figuras de madera , textiles , ropas bordadas con oro , trabajos de platería recargados , etc .
Monasterio de Todos los Santos o Varlaam
El monasterio de Varlaam es el segundo más grande de Meteora y está dedicado a Todos los Santos . Fue construido en el año 1548 y gracias a su privilegiada posición , elevado a una altura de 373 metros sobre su base , ofrece unas vistas desde su balaustrada difíciles de olvidar , el conjunto de columnas de roca coronadas algunas de ellas por los monasterios de Meteora que , desafiando a la gravedad y al vacío , se erigen en majestuosos y místicos vigilantes de los valles de Tesalia .
Según la tradición , el lugar que ocupa el actual monasterio de Varlaam fue habitado por primera vez por el asceta-ermitaño Varlaam , alrededor del año 1350 , cuando construyó una pequeña iglesia , llamada de los Tres Taxiarchs . Posteriormente fue reedificado sobre las ruinas de esta iglesia el monasterio , por los hermanos Agios Theofanis y Agios Nektarios , los Apsarades que provenían de Ioannina y que se establecieron allí en el año 1518 . En el año 1548 , el actual monasterio fue construido bajo la dirección de estos hermanos , que emplearon la riqueza de su familia en financiar el proyecto .
La majestuosa iglesia , dedicada a Todos los Santos , fue construida en 1542 y los frescos de la nave principal son obra del pintor de Thiva , Frango Katelano , que los realizó en el año 1548 . Los frescos del nártex (vestíbulo que en las antiguas basílicas cristianas se reservaba a los catecúmenos y a ciertos penitentes) fueron pintados años más tarde , en el año 1566 , por los hermanos Giorgo y Frango Kontari , pintores también naturales de Thiva (Tebas) .
La Capilla de los Tres Jerarcas , templo pequeño de una sola nave , fue construida en el año 1627 y decorada en 1637 con pinturas murales características de la iconografía posbizantina de la primera mitad del siglo XVII . La sacristía , empleada hoy como museo , alberga 290 manuscritos , valiosos y raros incunables , iconos posbizantinos , reliquias eclesiásticas , ropas bordadas con oro y un sorprendente epitafio de terciopelo verde , también bordado con oro y datado en el año 1609 .
Antiguamente el acceso al monasterio se hacía mediante andamios , más tarde con grandes escaleras de cuerda y con una red , la cual se utiliza hoy en día para subir alimentos y suministros para el mantenimiento del monasterio . En el año 1923 los monjes excavaron en la roca 195 escalones , que llevan actualmente a todos los visitantes a la cima de la roca .
Monasterio de San Nicolás o de Agios Nikolaos Anapafsas
Es el más cercano a la población de Kastraki y el primer monasterio que se puede ver subiendo desde esta . La roca sobre la que fue construido tiene una extensión muy reducida y estrecha en la cima , lo cual influyó en la atípica construcción del monasterio , obligando a que los recintos que lo componen se distribuyeran necesariamente sobre varios niveles , ya que no podían extenderse uno junto a otro . La solución final fue construir el monasterio en tres plantas .
El monasterio fue restaurado en el siglo XVI . En la segunda planta se ubicó la iglesia del monasterio , decorada en el año 1527 por el asiduo pintor de los monasterios de Meteora , el cretense Theophanis Strelitzas , fundador de la escuela cretense de la hagiografía bizantina (historia de la vida de los santos bizantinos) .
En el año 1960 , el monasterio de San Nicolás fue nuevamente objeto de una restauración y renovado por el Servicio Arqueológico griego . Hasta el año 1982 vivió en él el Padre Palamas y tras su marcha el monasterio estuvo cerrado durante 15 años , siendo reabierto en el año 1997 . Cada año , durante el periodo estival , los sacerdotes de Kalambaka abren el monasterio para la visita de los turistas .
Para poder acceder al monasterio , hay que subir una pronunciada cuesta y unas escaleras . En la parte más alta , por encima de las tres plantas con que cuenta el edificio , podemos disfrutar de una hermosa terraza que hace las funciones de mirador y que , como es habitual en los monasterios de Meteora , nos brinda unas vistas impresionantes del entorno . El antiguo refectorio fue transformado en un museo y en una de las salas se expone uno de los pocos frescos que aun se conservan del monje Theophanis Strelitzas con su firma , una maravilla de obra que representa el pasaje de Adán enseñando a Eva los nombres de los animales del jardín del Edén .
Monasterio de Santa Bárbara o de Roussanou
Situado en el centro de Meteora , el monasterio de Roussanou es el único gestionado por monjas , hoy en día funciona como un convento y ocupa la totalidad de la pequeña cima de una columna de roca , desde donde visitantes y peregrinos pueden disfrutar del bello paisaje de Meteora . Fue fundado en el año 1529 sobre las ruinas de la iglesia original , del siglo XIV-XV , por los monjes hermanos Agios Ioasaf y Agios Maximo , naturales de Ioannina . Subiendo desde la población de Kastraki y una vez rebasado
a nuestra izquierda el monasterio de San Nicolás Anapafsas , llegaremos al monasterio de Roussanou . Hasta el año 1897 , la subida al monasterio solo era posible por medio de unas escaleras , posteriormente se construyeron en el año 1930 unos escalones de cemento , que junto con dos pequeños puentes de madera , facilitaron mucho el acceso a los monjes y visitantes del monasterio . El monasterio de Roussanou , al igual que el de San Nicolás Anapafsas , dispone de muy poca superficie en la cima de la roca , por lo que también se optó por construirlo sobre tres plantas .
En la planta baja encontramos las celdas y las salas de recepción , mientras que en los otros pisos podemos ver el albergue y el resto de habitaciones . Como los demás monasterios , posee un "katholikon" (iglesia principal de un monasterio o diócesis en la Iglesia Ortodoxa) con unos bellos ventanales que datan del siglo XVI . La Iglesia de la
Transfiguración del Señor fue construida en el año 1530 , partiendo desde cero hasta su forma actual , sobre las ruinas de una antigua iglesia de los siglos XIV y XV , desaparecida por el paso del tiempo y por el abandono del monasterio .
Los iconos que se pueden contemplar en ella hoy en día , datan del año 1560 y son , como en el resto de los monasterios , algunos de los conjuntos murales más importantes y brillantes de la era posbizantina . Algunas de sus reliquias fueron rescatadas durante la guerra y trasladadas al monasterio de Gran Meteoro o de la Transfiguración .
Más recientemente , en la década de los años 80 , la séptima Directiva de las Antigüedades Bizantinas llevó a cabo una importante restauración del monasterio de Roussanou.
Como llegar a Meteora
La distancia desde Atenas hasta la zona de los monasterios de Meteora , es de unos 350 Km. , unas 4 horas en automóvil o entre 4 y 6 horas si viajamos en tren . Una vez llegados a la zona , podremos alojarnos en las poblaciones de Kalambaka o Kastraki , las más cercanas a los montes de Meteora .
Aquí podemos ver como llegar en automóvil hasta Meteora desde Atenas , o si lo preferimos , como hacerlo utilizando los ferrocarriles de Grecia , por la línea que llega hasta Kalambaka , aunque la actual web de los ferrocarriles griegos deja mucho que desear y a mi me ha sido imposible sacar ninguna información práctica ni mucho menos conocer líneas , trayectos , billetes o precios , una web muy mal concebida .
Consejos para visitar los monasterios
La mejor época para visitar los monasterios de Meteora es en primavera y otoño , ya que el sol de Tesalia durante los meses de verano puede ser implacable , además de que fuera de la época estival , la menor presencia de turistas nos hace más fáciles y agradables las visitas .
La visita de los seis monasterios de Meteora nos llevará más o menos horas , dependiendo de que medio utilicemos para hacer el recorrido , si utilizamos nuestro propio vehículo , tomamos un taxi , alquilamos un coche , utilizamos los autobuses que parten desde las poblaciones de Kalambaka y Kastraki o nos armamos de valor y ... hacemos el recorrido a pie , que es la opción más bonita , claro está siempre que estemos en buena forma , pues al esfuerzo de andar por caminos y senderos entre los diferentes puntos , después tendremos que añadir el sobreesfuerzo de subir desniveles y escaleras hasta llegar a las cimas donde se encuentran los monasterios . Si nos decidimos por hacer el recorrido andando , un círculo de menos de 10 Km. si combinamos carretera , senderos y caminos , podemos contar con utilizar un día entero , tomárnoslo con calma , llevar buen equipo contra la lluvia o el excesivo sol (dependiendo de la época de la visita , la mejor es en primavera y otoño) , calzado adecuado , agua para hidratarse , algo de alimento para reponer fuerzas en alguna parada del camino y por supuesto no olvidar la cámara de fotos . Yo a todo esto añadiría un consejo personal , si no queremos vernos en alguna foto "con faldas" . Sería conveniente llevar también en la mochila ropa adecuada para acceder al interior de los monasterios , ya que vamos a visitar un recinto religioso en donde rigen unas determinadas normas que hay que cumplir para poder entrar , como cubrirse hombros y piernas . Si no llevamos esa ropa extra en nuestra mochila , los propios monjes nos la pueden facilitar a la entrada , pero en forma de ... unas "faldas monásticas" que a buen seguro harán las delicias de las personas que nos acompañen en la visita , al vernos en tal situación y de la que seguramente se llevarán un inolvidable "souvenir" nuestro , sacándonos tantas fotos como la risa les deje .
El recorrido podemos iniciarlo desde Kalambaka o Kastraki , pero desde la primera el camino está mejor señalizado y en mejores condiciones . Además parece ser que según los horarios de apertura de los monasterios , que varían de uno a otro tanto en horas como en día de descanso , los monasterios más cercanos a Kalambaka son los que cierran más pronto , por lo que nos interesa llegar antes a ellos y dejar el resto para después , que cierran algo más tarde . El precio de entrada a los monasterios suele ser el mismo en todos , unos 3€ aproximadamente , pero los horarios y dias de descanso durante la semana varían de unos a otros , por lo que es mejor consultar el horario de los monasterios antes de hacer las visitas .
CIUDAD : Kalambaka , Kastraki
Cuando hablamos de visitar Grecia , en lo primero que se piensa siempre es en los típicos destinos turísticos , como son la ciudad de Atenas , con la Acrópolis y el Partenón y por otro lado en las famosas islas griegas , tales como Santorini , Mykonos , Creta , Rodas , Ikaria , Cos , Paxos , Tinos , Skyros , Gavdos , Milos , etc. Pero lejos de estos tipismos , saturados en ocasiones por ingentes legiones de turistas que , faltos de originalidad en muchos casos , se dejan llevar por las tendencias que más convienen a los grandes touroperadores , existe otra minoría de visitantes del país heleno que se decanta por otros destinos mucho menos conocidos , menos saturados , pero no por ello menos interesantes y atractivos , destinos incluso como en esta ocasión , tan especiales y espectaculares como el que conoceremos en el post de hoy , los Monasterios de Meteora .
Declarados por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en el año 1988 , los Monasterios de Meteora , que en griego significa "monasterios suspendidos en el aire" , estan situados a unos 340 Km. al noroeste de Atenas , en la llanura de Tesalia y próximos a las poblaciones de Kalambaka y Kastraki , junto al valle del río Pinios (actualmente llamado por los griegos río Salamvrias) . Fue en este entorno tranquilo y privilegiado , alejado del resto del mundo , donde los antiguos eremitas , hombres solitarios y asociales , decidieron instalar su morada , para vivir su particular estilo de vida espiritual .
Monasterio del Gran Meteoro o de la Transfiguración
Uno de los primeros monasterios que se erigieron y el de mayor tamaño de los existentes en la actualidad es el Gran Meteoro . Es el más antiguo y conocido , se le suele llamar el Monasterio de la Transfiguración , por estar consagrado al conocido pasaje de la Biblia de la Transfiguración de Jesús y está situado en una de las rocas más altas de la zona , a 613 metros de altura sobre el nivel del mar , 415 metros por encima del lecho del río Pinios .
En su interior se pueden admirar grandes riquezas , como son pinturas murales de la época post-bizantina , verdaderas obras de arte acompañadas también de valiosos frescos policromados pintados por el monje cretense Theophanis Strelitzas , todos ellos sobre temáticas religiosas así como ilustraciones de las persecuciones y martirios que sufrieron los cristianos de la región a manos de los romanos .
El monasterio que en el siglo XVI fuera el centro neurálgico de Meteora , fue fundado por el monje bizantino San Atanasio de Trebisonda , tras ser expulsado del Monte Athos , comunidad monástica que el mismo había fundado en el año 963 . Aquí en esta simple roca , San Atanasio fue ermitaño durante diez años . Fue el primero en subir arriba , junto con un grupo de catorce monjes , entre todos trabajaron para llegar a la parte superior de la roca , donde sólo las aves podían subir . Tallaron en la roca escarpada , fijaron andamios , vigas y se las ingeniaron para conseguir abrir un acceso a la parte más alta de la roca .
Al borde del precipicio vertical se construyó el monasterio , se organizó la primera comunidad monástica y se empezaron a realizar oficios religiosos ortodoxos . En su recinto se construyó una iglesia dedicada a la Virgen María y posteriormente otro templo , en honor a la Transfiguración de Jesús , que constituye actualmente la iglesia del monasterio y la que le da el sobrenombre a este .
Monasterio de la Santísima Trinidad o de Agías Triádas
Quizás para muchas personas el más impresionante de todos sea el monasterio de la Santísima Trinidad , elevado sobre una alta columna rocosa cilíndrica , es el más inaccesible de los monasterios de Meteora y para el que según cuenta la historia , fueron necesarios más de setenta años para subir al lugar donde se encuentra todos los materiales que se utilizaron para su construcción , en el año 1438 . Desde su altura , los visitantes podran disfrutar de las impresionantes vistas sobre el valle de los ríos Pinios y Koziaka , así como del monte Xasia .
Durante mucho tiempo , para llegar a este monasterio , como a la mayoría de los demás , era necesario subir en una especie de cestos , que llevaban a las personas hasta la parte más alta mediante sistemas de poleas . Hoy en día se puede acceder a pie , tras un difícil ascenso por los 140 escalones que fueron tallados en la propia roca en el año 1925 , para llegar a la parte superior , aunque para el abastecimiento de materiales necesarios para el mantenimiento del monasterio , se construyó en el año 1970 una especie de teleférico , que une la cima del monasterio con otra situada enfrente de este .
El monasterio de la Santísima Trinidad está considerado por los expertos como el tercero más antiguo de los monasterios de Meteora . Se cree que fue construido en el año 1438 por un monje llamado Dometio , pero no es un dato que se haya podido confirmar . El monasterio tiene dos iglesias , una principal , que por las inscripciones y también la fecha grabada en la pared sur exterior , se sabe que fue construida en el año 1475/76 y otra más pequeña dedicada a San Juan Bautista .
En el año 1909 se encontraron en una cripta 47 manuscritos nada comunes , que desde el año 1953 se conservan en la sacristía del monasterio de San Esteban o Agiou Stefanou , junto con otros manuscritos de los monasterios de Roussanou y San Nicolás Anapafsas .
Durante la segunda guerra mundial , el monasterio fue víctima del expolio de los nazis . Durante los años de ocupación por parte de alemanes e italianos , la rica sacristía fue saqueada y su biblioteca quemada . Entre los años 1942 y 1961 el monasterio estuvo abandonado , lo que propició la pérdida de muchas de sus reliquias , iconos y manuscritos . Posteriormente parte del patrimonio fue rescatado y hoy en día se encuentra en el Monasterio de San Esteban . En el año 1972 el monasterio fue restaurado .
Como anécdota mencionar que en el año 1981 , en este monasterio se rodaron algunas escenas de la película de James Bond "Sólo para sus ojos" (For Your Eyes Only) , dirigida por John Glen , aunque no fue el único caso , ya que anteriormente otra película , "El asalto de los hombres pájaro" (Sky Riders) , del año 1976 y dirigida por Douglas Hickox , también utilizó uno de los monasterios para el rodaje de las principales escenas . Incluso en el mundo del cómic también han habido referencias a los monasterios , cuando en el año 1961 el capitán Haddock y Tintín visitaron a un monje de Meteora , en una escena de "Tintín y el misterio del toisón de oro" .
Monasterio de San Esteban o de Agiou Stefanou
Es el único de todos los monasterios que fue construido sobre un terreno aceptablemente llano , es el de más fácil acceso de todos , aunque también en lo alto de un montículo y es un puente de unos 8 metros de longitud el que nos permite llegar cómodamente a la puerta del monasterio , sobre la cual se puede ver la fecha de construcción de este , allá por el año 1192 .
Declarados por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en el año 1988 , los Monasterios de Meteora , que en griego significa "monasterios suspendidos en el aire" , estan situados a unos 340 Km. al noroeste de Atenas , en la llanura de Tesalia y próximos a las poblaciones de Kalambaka y Kastraki , junto al valle del río Pinios (actualmente llamado por los griegos río Salamvrias) . Fue en este entorno tranquilo y privilegiado , alejado del resto del mundo , donde los antiguos eremitas , hombres solitarios y asociales , decidieron instalar su morada , para vivir su particular estilo de vida espiritual .
En los tiempos de máximo esplendor llegaron a existir hasta 24 monasterios , pero este número fue mermando a lo largo de los siglos , los monasterios fueron atacados , saqueados y algunos destruidos , unos a manos de turcos y albaneses , otros en época más reciente , durante la segunda guerra mundial , a manos del ejército alemán , que los atacó para combatir a la resistencia griega que se había refugiado en ellos . Actualmente la mayoría estan abandonados , pero se conservan seis de ellos , que pueden ser visitados y admirados , veamos cuales son .
Monasterio del Gran Meteoro o de la Transfiguración
Uno de los primeros monasterios que se erigieron y el de mayor tamaño de los existentes en la actualidad es el Gran Meteoro . Es el más antiguo y conocido , se le suele llamar el Monasterio de la Transfiguración , por estar consagrado al conocido pasaje de la Biblia de la Transfiguración de Jesús y está situado en una de las rocas más altas de la zona , a 613 metros de altura sobre el nivel del mar , 415 metros por encima del lecho del río Pinios .
En su interior se pueden admirar grandes riquezas , como son pinturas murales de la época post-bizantina , verdaderas obras de arte acompañadas también de valiosos frescos policromados pintados por el monje cretense Theophanis Strelitzas , todos ellos sobre temáticas religiosas así como ilustraciones de las persecuciones y martirios que sufrieron los cristianos de la región a manos de los romanos .
El monasterio que en el siglo XVI fuera el centro neurálgico de Meteora , fue fundado por el monje bizantino San Atanasio de Trebisonda , tras ser expulsado del Monte Athos , comunidad monástica que el mismo había fundado en el año 963 . Aquí en esta simple roca , San Atanasio fue ermitaño durante diez años . Fue el primero en subir arriba , junto con un grupo de catorce monjes , entre todos trabajaron para llegar a la parte superior de la roca , donde sólo las aves podían subir . Tallaron en la roca escarpada , fijaron andamios , vigas y se las ingeniaron para conseguir abrir un acceso a la parte más alta de la roca .
Al borde del precipicio vertical se construyó el monasterio , se organizó la primera comunidad monástica y se empezaron a realizar oficios religiosos ortodoxos . En su recinto se construyó una iglesia dedicada a la Virgen María y posteriormente otro templo , en honor a la Transfiguración de Jesús , que constituye actualmente la iglesia del monasterio y la que le da el sobrenombre a este .
Monasterio de la Santísima Trinidad o de Agías Triádas
Quizás para muchas personas el más impresionante de todos sea el monasterio de la Santísima Trinidad , elevado sobre una alta columna rocosa cilíndrica , es el más inaccesible de los monasterios de Meteora y para el que según cuenta la historia , fueron necesarios más de setenta años para subir al lugar donde se encuentra todos los materiales que se utilizaron para su construcción , en el año 1438 . Desde su altura , los visitantes podran disfrutar de las impresionantes vistas sobre el valle de los ríos Pinios y Koziaka , así como del monte Xasia .
En el año 1909 se encontraron en una cripta 47 manuscritos nada comunes , que desde el año 1953 se conservan en la sacristía del monasterio de San Esteban o Agiou Stefanou , junto con otros manuscritos de los monasterios de Roussanou y San Nicolás Anapafsas .
Durante la segunda guerra mundial , el monasterio fue víctima del expolio de los nazis . Durante los años de ocupación por parte de alemanes e italianos , la rica sacristía fue saqueada y su biblioteca quemada . Entre los años 1942 y 1961 el monasterio estuvo abandonado , lo que propició la pérdida de muchas de sus reliquias , iconos y manuscritos . Posteriormente parte del patrimonio fue rescatado y hoy en día se encuentra en el Monasterio de San Esteban . En el año 1972 el monasterio fue restaurado .
Monasterio de San Esteban o de Agiou Stefanou
Es el único de todos los monasterios que fue construido sobre un terreno aceptablemente llano , es el de más fácil acceso de todos , aunque también en lo alto de un montículo y es un puente de unos 8 metros de longitud el que nos permite llegar cómodamente a la puerta del monasterio , sobre la cual se puede ver la fecha de construcción de este , allá por el año 1192 .
El monasterio fue distinguido por su gran ayuda en las luchas nacionales del país , especialmente durante la lucha macedónica , ya que este sirvió de sede y guarida a los soldados de Macedonia . En el año 1943 , durante la ocupación alemana , el monasterio fue bombardeado y el abad fue arrestado y encarcelado . Los nazis estaban convencidos de que el monasterio acogía a los insurgentes y lo atacaron y destruyeron , quedando abandonado hasta que las monjas se hicieron cargo y lo reconstruyeron .
En su interior podemos ver la primigenia capilla de San Esteban , consagrada al primer mártir de la cristiandad , con frescos que datan del año 1501 , tristemente algunos de ellos dañados durante la guerra civil griega , ocurrida entre los años 1944 y 1949 y también la recoleta iglesia del monasterio , iluminada con vivos frescos que , a diferencia de la capilla , datan del año 1545 .
Al llegar al patio del monasterio , los visitantes pueden ver frente a la entrada la "nueva" iglesia dedicada a Agios Charalambos , construida en 1798 por el abad Ambrosio . El antiguo altar es actualmente un original y moderno museo , con una exposición de las reliquias más valiosas del monasterio , compuestas de iconos posbizantinos , manuscritos , figuras de madera , textiles , ropas bordadas con oro , trabajos de platería recargados , etc .
Monasterio de Todos los Santos o Varlaam
El monasterio de Varlaam es el segundo más grande de Meteora y está dedicado a Todos los Santos . Fue construido en el año 1548 y gracias a su privilegiada posición , elevado a una altura de 373 metros sobre su base , ofrece unas vistas desde su balaustrada difíciles de olvidar , el conjunto de columnas de roca coronadas algunas de ellas por los monasterios de Meteora que , desafiando a la gravedad y al vacío , se erigen en majestuosos y místicos vigilantes de los valles de Tesalia .
Según la tradición , el lugar que ocupa el actual monasterio de Varlaam fue habitado por primera vez por el asceta-ermitaño Varlaam , alrededor del año 1350 , cuando construyó una pequeña iglesia , llamada de los Tres Taxiarchs . Posteriormente fue reedificado sobre las ruinas de esta iglesia el monasterio , por los hermanos Agios Theofanis y Agios Nektarios , los Apsarades que provenían de Ioannina y que se establecieron allí en el año 1518 . En el año 1548 , el actual monasterio fue construido bajo la dirección de estos hermanos , que emplearon la riqueza de su familia en financiar el proyecto .
La Capilla de los Tres Jerarcas , templo pequeño de una sola nave , fue construida en el año 1627 y decorada en 1637 con pinturas murales características de la iconografía posbizantina de la primera mitad del siglo XVII . La sacristía , empleada hoy como museo , alberga 290 manuscritos , valiosos y raros incunables , iconos posbizantinos , reliquias eclesiásticas , ropas bordadas con oro y un sorprendente epitafio de terciopelo verde , también bordado con oro y datado en el año 1609 .
Antiguamente el acceso al monasterio se hacía mediante andamios , más tarde con grandes escaleras de cuerda y con una red , la cual se utiliza hoy en día para subir alimentos y suministros para el mantenimiento del monasterio . En el año 1923 los monjes excavaron en la roca 195 escalones , que llevan actualmente a todos los visitantes a la cima de la roca .
Monasterio de San Nicolás o de Agios Nikolaos Anapafsas
Es el más cercano a la población de Kastraki y el primer monasterio que se puede ver subiendo desde esta . La roca sobre la que fue construido tiene una extensión muy reducida y estrecha en la cima , lo cual influyó en la atípica construcción del monasterio , obligando a que los recintos que lo componen se distribuyeran necesariamente sobre varios niveles , ya que no podían extenderse uno junto a otro . La solución final fue construir el monasterio en tres plantas .
En el año 1960 , el monasterio de San Nicolás fue nuevamente objeto de una restauración y renovado por el Servicio Arqueológico griego . Hasta el año 1982 vivió en él el Padre Palamas y tras su marcha el monasterio estuvo cerrado durante 15 años , siendo reabierto en el año 1997 . Cada año , durante el periodo estival , los sacerdotes de Kalambaka abren el monasterio para la visita de los turistas .
Monasterio de Santa Bárbara o de Roussanou
Situado en el centro de Meteora , el monasterio de Roussanou es el único gestionado por monjas , hoy en día funciona como un convento y ocupa la totalidad de la pequeña cima de una columna de roca , desde donde visitantes y peregrinos pueden disfrutar del bello paisaje de Meteora . Fue fundado en el año 1529 sobre las ruinas de la iglesia original , del siglo XIV-XV , por los monjes hermanos Agios Ioasaf y Agios Maximo , naturales de Ioannina . Subiendo desde la población de Kastraki y una vez rebasado
En la planta baja encontramos las celdas y las salas de recepción , mientras que en los otros pisos podemos ver el albergue y el resto de habitaciones . Como los demás monasterios , posee un "katholikon" (iglesia principal de un monasterio o diócesis en la Iglesia Ortodoxa) con unos bellos ventanales que datan del siglo XVI . La Iglesia de la
Los iconos que se pueden contemplar en ella hoy en día , datan del año 1560 y son , como en el resto de los monasterios , algunos de los conjuntos murales más importantes y brillantes de la era posbizantina . Algunas de sus reliquias fueron rescatadas durante la guerra y trasladadas al monasterio de Gran Meteoro o de la Transfiguración .
Más recientemente , en la década de los años 80 , la séptima Directiva de las Antigüedades Bizantinas llevó a cabo una importante restauración del monasterio de Roussanou.
Como llegar a Meteora
La distancia desde Atenas hasta la zona de los monasterios de Meteora , es de unos 350 Km. , unas 4 horas en automóvil o entre 4 y 6 horas si viajamos en tren . Una vez llegados a la zona , podremos alojarnos en las poblaciones de Kalambaka o Kastraki , las más cercanas a los montes de Meteora .
Aquí podemos ver como llegar en automóvil hasta Meteora desde Atenas , o si lo preferimos , como hacerlo utilizando los ferrocarriles de Grecia , por la línea que llega hasta Kalambaka , aunque la actual web de los ferrocarriles griegos deja mucho que desear y a mi me ha sido imposible sacar ninguna información práctica ni mucho menos conocer líneas , trayectos , billetes o precios , una web muy mal concebida .
Consejos para visitar los monasterios
La mejor época para visitar los monasterios de Meteora es en primavera y otoño , ya que el sol de Tesalia durante los meses de verano puede ser implacable , además de que fuera de la época estival , la menor presencia de turistas nos hace más fáciles y agradables las visitas .
La visita de los seis monasterios de Meteora nos llevará más o menos horas , dependiendo de que medio utilicemos para hacer el recorrido , si utilizamos nuestro propio vehículo , tomamos un taxi , alquilamos un coche , utilizamos los autobuses que parten desde las poblaciones de Kalambaka y Kastraki o nos armamos de valor y ... hacemos el recorrido a pie , que es la opción más bonita , claro está siempre que estemos en buena forma , pues al esfuerzo de andar por caminos y senderos entre los diferentes puntos , después tendremos que añadir el sobreesfuerzo de subir desniveles y escaleras hasta llegar a las cimas donde se encuentran los monasterios . Si nos decidimos por hacer el recorrido andando , un círculo de menos de 10 Km. si combinamos carretera , senderos y caminos , podemos contar con utilizar un día entero , tomárnoslo con calma , llevar buen equipo contra la lluvia o el excesivo sol (dependiendo de la época de la visita , la mejor es en primavera y otoño) , calzado adecuado , agua para hidratarse , algo de alimento para reponer fuerzas en alguna parada del camino y por supuesto no olvidar la cámara de fotos . Yo a todo esto añadiría un consejo personal , si no queremos vernos en alguna foto "con faldas" . Sería conveniente llevar también en la mochila ropa adecuada para acceder al interior de los monasterios , ya que vamos a visitar un recinto religioso en donde rigen unas determinadas normas que hay que cumplir para poder entrar , como cubrirse hombros y piernas . Si no llevamos esa ropa extra en nuestra mochila , los propios monjes nos la pueden facilitar a la entrada , pero en forma de ... unas "faldas monásticas" que a buen seguro harán las delicias de las personas que nos acompañen en la visita , al vernos en tal situación y de la que seguramente se llevarán un inolvidable "souvenir" nuestro , sacándonos tantas fotos como la risa les deje .
El recorrido podemos iniciarlo desde Kalambaka o Kastraki , pero desde la primera el camino está mejor señalizado y en mejores condiciones . Además parece ser que según los horarios de apertura de los monasterios , que varían de uno a otro tanto en horas como en día de descanso , los monasterios más cercanos a Kalambaka son los que cierran más pronto , por lo que nos interesa llegar antes a ellos y dejar el resto para después , que cierran algo más tarde . El precio de entrada a los monasterios suele ser el mismo en todos , unos 3€ aproximadamente , pero los horarios y dias de descanso durante la semana varían de unos a otros , por lo que es mejor consultar el horario de los monasterios antes de hacer las visitas .
